Installation du processeur

L'installation du processeur a lieu au niveau du socket (support qui l'accueille sur la carte mère). Ce socket est accompagné d'un petit levier qu'il faut lever avant de placer le processeur (dans le cas des Processeurs Intel, le levier dégage également un rabat métallique). Une fois cette opération effectuée, il faut saisir le processeur par ses bords et le placer dans le socket. Attention, il existe un sens. Pour éviter tout problème lié à ce sujet, il existe sur tous les processeurs un détrompeur, qu'il soit physique comme sur les processeurs Intel en Socket 775 avec des encoches arrondies, ou graphique avec un triangle doré, si bien que vous ne pouvez pas insérer le processeur dans le socket s'il n'est pas dans le bon sens. Pour insérer le processeur dans le socket, il ne faut surtout pas forcer (vous risqueriez de tordre les broches de connexion), cela doit rentrer tout seul « comme dans du beurre ».

Le processeur placé en photos - on notera la petite encoche du processeur en guise de détrompeur

Une fois que vous avez trouvé le bon sens et que le processeur est rentré dans le Socket, vous devez abaisser le levier (pour les processeurs Intel, on rabat au préalable le mécanisme de rétention - voir la vidéo plus bas). Cette phase est à présent terminée et nous allons nous atteler de suite à placé le ventirad qui permettra de refroidir notre petite pièce de silicium.

Pâte thermique

Les utilisateurs qui souhaitent se lancer dans l'overclocking « à petite échelle » envisageront sans doute de remplacer la pâte thermique préinstallée par le fabricant par une pâte de meilleure qualité, qui assurera une meilleure dissipation de la chaleur et permettra de monter plus haut en fréquence. Pour rappel, la pâte thermique permet d'améliorer la conductivité entre le processeur et le radiateur, la plus connue d'entre elle se nomme « Arctic Silver ». La pâte thermique se place directement sur le processeur, une petite noisette suffit. Vous pouvez ensuite l'étaler sur l'ensemble du processeur avec l'aide d'un mouchoir par exemple. Le but étant d'avoir une fine pellicule de pâte (environ l'épaisseur d'une feuille de papier) sur l'ensemble de la plaque métallique du processeur.

Si vous choisissez de placer de la pâte thermique, pensez également à enlever du radiateur, avant son installation (voir partie suivante), le petit carré de pâte qu'on trouve placé en dessous de celui-ci. Ce petit carré, nommé Pad thermique, est généralement de couleur rose (on l'appelle également « malabar » pour cette raison). Pour l'ôter, il est conseillé d'utiliser une règle en plastique ou tout autre matériau en plastique rigide. Il suffit alors de gratter le « malabar » avec l'objet plastique de votre choix. Une fois cette opération réalisée, vous pouvez nettoyer la surface du radiateur avec un peu d'éther ou d'alcool. Veillez toutefois à ce que la surface du radiateur soit bien propre et sèche avant de le fixer.

Placer et brancher le ventilateur du processeur

Un système de refroidissement composé d'un radiateur et d'un ventilateur est désormais indispensable sur les processeurs modernes. Avant de détailler l'installation de  ventilateur Intel (fourni avec le processeur), il est important de préciser que la phase/méthode d'installation peut varier d'un ventilateur à l'autre. Le plus simple est de se référer à la notice pour savoir comment s'y prendre. Rassurez-vous, cela ne demande pas de compétence particulièrement pointue et généralement l'installation se fait sans outil.

Pour l'installation de notre ventilateur Intel pour processeur Core 2 Duo (même système que pour les Pentium 4 ou Pentium D), il faut placer le radiateur sur le processeur. Les quatre « picots de fixation » doivent être en face des trous de la carte mère et le câble d'alimentation du ventilateur doit se trouver le plus près possible du connecteur (trois/quatre broches – également nommé CPU FAN – voir la notice de la carte mère pour le situer) de votre carte mère..

Une fois en place, il faut fixer le radiateur/ventilateur en appuyant avec fermeté sur les différents picots, placés aux quatre coins du produit. Le radiateur/ventilateur fixé à la carte mère, il faut brancher l'embout du câble d'alimentation du ventilateur au connecteur « CPU FAN » de la carte mère. Il y a un sens dans lequel il faut le brancher, mais un détrompeur fait (heureusement) en sorte qu'il ne soit pas possible de le brancher dans la mauvaise position.
À noter, quelques (rares) ventilateurs très haut de gamme À  demandent à être montés sur la carte mère avant que celle-ci soit placée dans le boîtier. Ces ventilateurs s'adressent aux utilisateurs avertis puisqu'il est parfois également nécessaire de retirer certaines parties de la carte mère (comme les plaques de cuivre placées à l'arrière du socket).